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<라티문 크리스마스 국제 선교헌금>에 대하여

한 해가 마쳐가는 이 시간, 그리스도인들과 교회들에게 아주 의미 있는 시간이 하나 있어서 소개하고 싶다. 사실 한국에서 사역할 때만 해도, 생각하지 못했던 것들인데, 미국에 와서 미국에 있는 침례교회들이 어떻게 선교사역들을 함께 이루어 가는지에 매우 놀라고 감사하게 되었다. 그 중에 하나가 바로 <라티문 크리스마스 국제 선교헌금>이다. 

남침례교에 소속된 침례교 한인 선교사님들도 이 선교 헌금으로 후원을 받고, 해외에서 사역하고 있습니다.  세계에서 한 교단으로서 가장 많은 선교사를 파송하고 있는 기관은 남침례회 국제선교부 (IMB : International Mission Board) 인데, 전 세계 140여 나라에 약 5500명의 해외선교사들을 파송하고 있습니다. 바로 이분들의 사역과 생활을 후원하기 위해 크리스마스 헌금을 국제 선교부에 보내고 섬기게 되는 것이다. 놀라운 것은 거의 모든 북미주에 있는 남침례회 4만여 다민족 교회들이 매년 성탄절 기간에 해외 선교를 위해 헌금하고 동참하고 있다는 것이다. 

라티 문(Lottie Moon)이란 남침례교 선교사로 중국에서 선교사로 일생을 사역했던 여선교사의 이름 입니다.  라티문 (Lottie Moon) 선교사는 1840년 12월12일 버지니아 Charlotte에서 태어 났습니다. 18세 때에 예수님을 영접하고 버지니아 샤롯스빌 제일 침례교회에서 침례를 받았습니다. 1861년 그녀는 미 남부 최고의 석사 학위를 받으며 켄터키, 조지아, 버지니아 등지의 학교에서 가르쳤습니다. 여동생인 에드모니아 문이 1972년 중국 텅초우에 선교사로 파송받은 이듬해 1873년 9월에 33세의 미혼 여인의 몸으로 중국 선교사로 임명받고 파송 되었습니다. 이후 40년간 중국 텅초우와 핑두에서 중국인과 함께 동거동락하면서 사역했습니다. 중국 전통 의상을 입고 중국어와 풍습을 배웠습니다. 중국 사람과 하나되기 위해 노력했습니다. 질병과 외로움과 홍수와 전쟁과 가난  같은 어려움 속에서도 굴하지 않고, 학교를 통한 사역, 복음을 위한 사역을 계속 하였습니다. 1912년 12월20일 질병으로 쇠약해진 몸으로 미국을 향한 배(Manchuria)에 올랐으나, 일본 고베 항에서 미국으로 항해하던 중 주님의 부르심을 받게 되었고, 이 날은 1912년 12월 24일이었다고 합니다.  고향인 버지니아에 있는 라티 문 선교사의 묘비에는 “40년간 침례교 선교사로 중국에서 선교하다 여전히 믿음 충만한 가운데 주님께 가다.” 라고 새겨져 있습니다.  

라티문 선교사의 해외 선교 정신을 본받아 남침례교단 연합 여선교회(WMU)가 창설되었고 선교기금을 마련하기 위한 일환으로 <라티문 크리스마스 국제선교헌금>을 시작하게 되었습니다. 북미 전역에 있는 남침례교회가 라티문 선교사가 출생했고 또 천국을 가신12월 성탄절에 국제 선교헌금을 드리기로 한 것입니다.  이때 드리는 헌금 전액은 해외 선교를 위해 사용하게 됩니다.  특히선교사님들의 한해 동안의 생활, 사역, 자녀교육등의 필요를 후원함으로 선교사들의 선교모금 부담으로부터 자유함으로 선교하게 됩니다.이 라티문 선교헌금으로 내년에 더많은 선교사들을 발굴하여 파송하게 됩니다. 

러벅비전교회를 통해 작은 선교의 불씨를 이루신 하나님께서 올해 처음으로 <라티문 크리스마스 국제선교헌금>을 소개하며 함께 동참할 수 있기를 기도합니다. 내가 쓰고 남는 것이 아닌 희생으로 드리는 우리의 헌금이 이 세상을 바꾸는 복음의 기적이 나타나길 함께 소원하며 기도 드립니다. <라티문 크리스마스 국제 선교헌금>은 100%가 전 세계 선교사들에게 보내지고 있기에 다른 헌금들과는 구별이 되고 있습니다. 열방에 복음을 전하고 있는 남침례교의 175년 역사에서 귀한 한 부분을 이루고 있고 모든 언어와 민족과 종족과 나라에서 우리 주 예수 그리스도를 알리고 복음을 통해 구원하는 일에 헌신하시는 헌신에 작은 힘을 보탤 수 있기를 축복합니다. 

다음은 <라티문의 크리스마스 이야기>로 만들어진 유튜브 영상입니다. 라티문 선교헌금을 이해하는데, 도움이 되길 기도합니다. 

https://www.youtube.com/watch?v=XKF0DzxlWpQ  "라티문의 크리스마스 이야기"